Der aktuelle El-Niño-Zyklus steuert nach Einschätzung internationaler Wetter- und Klimainstitutionen auf eine außergewöhnliche Stärke zu. Die Weltorganisation für Meteorologie (WMO), eine Sonderorganisation der Vereinten Nationen, erwartet, dass sich das Ereignis in den kommenden Monaten weiter verstärkt und seinen Höhepunkt im Dezember erreicht. Die Wahrscheinlichkeit, dass El Niño bis Februar 2027 anhält, liegt laut WMO nahezu bei 100 Prozent. Damit könnte es sich um eine der intensivsten Episoden seit Beginn systematischer Aufzeichnungen Mitte des 20. Jahrhunderts handeln.
El Niño beschreibt die natürliche Erwärmung der Meeresoberfläche im zentralen und östlichen äquatorialen Pazifik. Diese Region, als Niño‑3.4 bekannt, ist für die Stärke des Phänomens entscheidend – und sie ist derzeit so warm wie nie seit Beginn der Messungen. Nach Daten der Plattform „Climate Reanalyzer“ der University of Maine überschritt die durchschnittliche Oberflächentemperatur dort Anfang Oktober erstmals die Marke von 30 Grad Celsius und lag damit 3,39 Grad über dem Referenzzeitraum 1991 bis 2020. Klimaphysiker Helge Gößling vom Alfred-Wegener-Institut spricht angesichts dieser Werte von einem außergewöhnlichen „Super“-Ereignis und verweist darauf, dass selbst die starken El Niños der Jahre 1997 und 2015 in dieser Jahreszeit mehr als ein Grad kühler waren.
Die WMO prognostiziert, dass die Meeresoberflächentemperaturen im zentralen und östlichen tropischen Pazifik in den Monaten Oktober, November und Dezember Rekordwerte erreichen werden. „Das Meer, aus dem El Niño seine Wärme bezieht, ist das wärmste, das wir je beobachtet haben“, heißt es in ihrem jüngsten saisonalen Bulletin vom 8. Oktober. Diese ungewöhnlich hohe Ozeanwärme dürfte die globalen Wetter- und Klimamuster maßgeblich prägen und die Auswirkungen der menschengemachten Erwärmung zusätzlich verstärken.
Nach Einschätzung der WMO ist in den kommenden Monaten weltweit mit Temperaturen über dem langjährigen Mittel zu rechnen. Zugleich werden sich Niederschlagsmuster verschieben, was das Risiko von Dürren in manchen Regionen und Überflutungen in anderen erhöht. Erste Effekte sind bereits sichtbar: In Teilen Zentralamerikas werden ungewöhnlich trockene Bedingungen gemeldet, während in Indien starke Störungen der Wetterabläufe die landwirtschaftliche Produktion erschweren. Insgesamt rechnen Forscher damit, dass das sich rasch verstärkende El-Niño-Ereignis in den kommenden Monaten erhebliche Auswirkungen auf Volkswirtschaften, Ökosysteme und Gemeinschaften rund um den Globus haben wird.
Die Österreichischen Bundesbahnen (ÖBB) holen den Bahnhofskomplex Wien-Mitte nach rund zwei Jahrzehnten wieder vollständig in den eigenen Konzern zurück. Der Aufsichtsrat der ÖBB-Infrastruktur AG hat dem Rückkauf des Areals, das 2005 an die damalige BA/CA-Gruppe verkauft worden war, zugestimmt. Verkäufer ist nun eine Investorengruppe unter Führung von Morgan Stanley Real Estate Investing. Neben den Bahnanlagen umfasst die Transaktion auch das Einkaufszentrum "The Mall" sowie umfangreiche Büroflächen. Über den Kaufpreis wurde Stillschweigen vereinbart; der Abschluss steht noch unter dem Vorbehalt der kartellrechtlichen Genehmigung und ist für Ende Dezember geplant.
Mit der Übernahme würden Immobilie und Bahninfrastruktur erstmals seit mehr als zwanzig Jahren wieder in einer Hand zusammengeführt. Wien-Mitte ist gemessen an den Fahrgastzahlen der viertgrößte Bahnhof Österreichs und ein zentraler Verkehrsknoten, an dem sich S-Bahn, mehrere U-Bahn-Linien sowie der Flughafenzug CAT treffen. Täglich halten nach Angaben der ÖBB fast 600 Züge an dem Standort. Bahnanlagen und Gebäude seien baulich und technisch eng miteinander verbunden, heißt es. Künftige Änderungen an Zugängen, Stiegen, Belüftung oder Leitungen müssen damit nicht mehr mit einem externen Immobilieneigentümer abgestimmt werden.
Die ÖBB sehen in dem Rückkauf einen strategischen Schritt, um die Entwicklung des Standorts aus einer Hand zu steuern. Das soll zusätzlichen Handlungsspielraum für die kommenden Jahrzehnte schaffen, in denen die derzeit modernisierte S-Bahn-Stammstrecke mehr Züge aufnehmen soll. Die Funktion des Standorts als Bahnhof soll nach Angaben des Unternehmens wieder stärker im Namen, an den Zugängen und in der architektonischen Gestaltung zum Ausdruck kommen. Für die bestehenden Mietverhältnisse im Einkaufszentrum und in den Büros kündigte die ÖBB an, dass diese unverändert weitergelten.
Wien-Mitte blickt auf eine lange und wechselvolle Geschichte zurück. Der Standort wurde 1848 als Bahnhof Hauptzollamt eröffnet und ging 1934 in das Eigentum der Bahn über. Ab den späten 1950er-Jahren entstanden über den Gleisen unter anderem ein Bürotrakt und eine Markthalle, bevor die Liegenschaft 2005 veräußert wurde. Die spätere Entwicklung des Areals war von intensiven öffentlichen Debatten begleitet, unter anderem wegen geplanter Hochhäuser mit bis zu 97 Metern Höhe und der Diskussion um mögliche Auswirkungen auf den UNESCO-Welterbestatus. Mit der nun geplanten Re-Integration in den ÖBB-Konzern verknüpft das Unternehmen die Aussicht, die verkehrliche Rolle des Standorts und die bauliche Entwicklung langfristig aufeinander abzustimmen.
